ในภูมิทัศน์แฟชั่นร่วมสมัยที่จิตสำนึกด้านสิ่งแวดล้อมกำลังเพิ่มมากขึ้นในระดับแนวหน้าผ้ารีไซเคิลได้กลายเป็นผู้เล่นที่สำคัญในการผลักดันไปสู่ความยั่งยืน ห่างไกลจากการเป็นเพียงเทรนด์ผ้ารีไซเคิลแสดงให้เห็นถึงการเปลี่ยนแปลงอย่างลึกซึ้งต่อเศรษฐกิจแบบวงกลมในอุตสาหกรรมสิ่งทอซึ่งเป็นสิ่งที่สัญญาว่าจะปฏิวัติวิธีการผลิตของเรากินและกำจัดเสื้อผ้า
ผ้ารีไซเคิล สามารถแบ่งได้อย่างกว้างขวางเป็นสองประเภท: ขยะหลังผู้บริโภคและผู้บริโภคก่อน ผ้าโพสต์ผู้บริโภคมีแหล่งมาจากเสื้อผ้าสิ่งทอในครัวเรือนและเศษซากอุตสาหกรรมที่ถึงจุดจบของชีวิตที่มีประโยชน์ ตัวอย่างเช่นโพลีเอสเตอร์รีไซเคิลที่ได้มาจากขวดพลาสติกและผ้าฝ้ายรีไซเคิลที่ได้จากกางเกงยีนส์เก่าและเสื้อยืด ในทางกลับกันผ้า pre-consumer ประกอบด้วยวัสดุที่ถูกทิ้งในระหว่างขั้นตอนต่าง ๆ ของการผลิตเช่นผ้าปิดตัดผ้าเส้นด้ายและเสื้อผ้าที่มีข้อบกพร่อง
กระบวนการผลิตผ้ารีไซเคิลนั้นเกี่ยวข้องกับขั้นตอนสำคัญหลายประการรวมถึงการเรียงลำดับการทำความสะอาดการหั่นย่อยการหลอมละลาย (สำหรับเทอร์โมพลาสติกเช่นโพลีเอสเตอร์) การปั่นเป็นเส้นด้ายและทอผ้าหรือถักเป็นผ้า สำหรับเส้นใยธรรมชาติเช่นฝ้ายกระบวนการอาจเกี่ยวข้องกับการรีไซเคิลเชิงกลหรือเทคนิคการรีไซเคิลเคมีเช่นกระบวนการเอนไซม์หรือตัวทำละลายเพื่อทำลายเส้นใยออกเป็นส่วนประกอบที่นำกลับมาใช้ใหม่ได้
ผลกระทบต่อสิ่งแวดล้อมของการผลิตสิ่งทอทั่วไปเป็นสิ่งสำคัญ มันใช้น้ำพลังงานและสารเคมีจำนวนมากในขณะที่สร้างของเสียและมลพิษอย่างมีนัยสำคัญ ผ้ารีไซเคิลให้ประโยชน์มากมายในเรื่องนี้:
การอนุรักษ์ทรัพยากร: โดยการเปลี่ยนวัสดุของเสียผ้ารีไซเคิลลดความต้องการวัตถุดิบเช่นน้ำมันน้ำและพื้นที่เกษตรกรรมอย่างมาก ตัวอย่างเช่นการผลิตโพลีเอสเตอร์รีไซเคิลจากขวดพลาสติกใช้พลังงานน้อยกว่า 70% เมื่อเทียบกับการผลิตโพลีเอสเตอร์บริสุทธิ์
การลดปริมาณการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์: กระบวนการผลิตผ้ารีไซเคิลมักปล่อยก๊าซเรือนกระจกน้อยลงลดการสกัดและการประมวลผลวัสดุใหม่ให้น้อยที่สุด สิ่งนี้ก่อให้เกิดการปล่อยก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์โดยรวมที่ต่ำกว่าสำหรับการผลิตสิ่งทอ
การลดของเสีย: ผ้ารีไซเคิลมีส่วนช่วยในการเบี่ยงเบนการฝังกลบลดแรงกดดันต่อระบบนิเวศธรรมชาติและลดมลพิษ พวกเขารวบรวมหลักการของเศรษฐกิจแบบวงกลมที่ซึ่งขยะจะลดลงและทรัพยากรจะถูกนำกลับมาใช้ใหม่อย่างต่อเนื่องซ่อมแซมและรีไซเคิล
ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยีได้เปิดใช้งานการสร้างผ้ารีไซเคิลที่มีความซับซ้อนด้วยคุณสมบัติที่เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่นโพลีเอสเตอร์รีไซเคิลตอนนี้สามารถเลียนแบบพื้นผิวและความรู้สึกของโพลีเอสเตอร์บริสุทธิ์ในขณะที่ให้ความทนทานและความสามารถในการเพิ่มความชื้น ในทำนองเดียวกันฝ้ายรีไซเคิลแม้ว่าจะมีความท้าทายในการผลิตทางเทคนิคยังคงรักษาความนุ่มนวลและการระบายอากาศที่เกี่ยวข้องกับเส้นใยธรรมชาติ นักวิจัยกำลังสำรวจเทคนิคการรีไซเคิลใหม่เช่นการรีไซเคิลแบบวงปิดซึ่งมีวัตถุประสงค์เพื่อกู้คืนและนำวัสดุมาใช้ใหม่โดยการสูญเสียคุณภาพน้อยที่สุด
